Geologi paljastaa maankamaran salaisuudet

Harkitsetko uraa geologina? Kysyimme vinkkejä urasuunnitteluun geologi Maarit Middletonilta, jolla on takanaan yli kymmenvuotinen työura.

Kerrotko hiukan nykyisestä työtehtävästäsi?
– Toimin paikkatietoon erikoistuneena geologina maankäyttö ja ympäristö -toimialalla GTK:n Pohjois-Suomen yksikössä, joka sijaitsee Rovaniemellä. Työskentelen parhaillaan geologisten kasvupaikkatekijöiden vaikutusta puulajien esiintymisessä ja etenemisessä tutkivassa hankkeessa. Teen esimerkiksi kaukokartoitusta, mikä on lentokoneesta ja satelliiteista mitattujen, rasterimuotoisten aineistojen käsittelyä. Lopputuloksena syntyy geologisia karttoja ympäristön tilan seurannan tarpeisiin.

Kuinka kauan olet työskennellyt GTK:ssa?
– Tulin ensimmäistä kertaa taloon vuonna 1996, jolloin tein graduni GTK:lle. Valmistuttuani minut rekrytoitiin vuonna 1999 ja olen siitä lähtien työskennellyt geologina.

Millainen koulutus sinulla on?
– Olen valmistunut filosofian maisteriksi Oulun yliopiston geotieteiden laitokselta. Lisäksi olen suorittanut paikkatieto- ja kaukokartoitusopintoja Calgaryn yliopistossa Kanadassa. Kaksi vuoden mittaista ulkomaanjaksoa ovat olleet todella hyödyksi, koska kielitaidon lisäksi sain korkeatasoista opetusta, onhan Kanada paikkatiedon ja kaukokartoituksen johtavia maita maailmassa.

Mikä sai sinut alun perin kiinnostumaan geologiasta?
– Minua on aina kiinnostanut yhteys luontoon ja se mystiikka, mitä maanpinnan alla on. Vanhempani ovat maanviljelijöitä, joten minulla on aina ollut jonkinlainen yhteys maahan.

Mikä oli ensimmäinen geologiaan liittyvä työpaikkasi?
– Olin 22-vuotiaana ulkomaisen kaivosyhtiön palveluksessa, joka etsi Suomesta timantteja. Tehtäviini kuului lähinnä maaperänäytteenottoa.

Mistä haaveilet työssäsi?
– Toivon, että voin olla mukana haastavissa, kansainvälisissä ja poikkitieteellisissä hankkeissa koko työurani läpi. Näin mielenkiinto työssä kehittymiseen parhaiten säilyisi.

Mikä työssäsi on mukavinta?
– Eniten tyydytystä tuo se, että saan käyttää opittuja tietoja monipuolisesti hyväksi. Geologina tarvitsen oman tieteenalani lisäksi soveltavaa tietoa monelta alalta, kuten esimerkiksi sovelletun geofysiikan, geokemian, hydrologian, optisen spektroskopian, aineistoanalyysin ja tilastotieteen tuntemusta. Lisäksi on hallittava tieteellinen raportointi.

Mitä suosittelisit geologin uraa suunnitteleville nuorille?
– Geologia sopii henkilölle, joka on kiinnostunut luonnonilmiöistä ja niiden havainnoinnista ja pitää luonnossa liikkumisesta. Opiskeluaikana pitkä matematiikka, fysiikka ja kemia ovat eduksi, unohtamatta kielitaitoa. Yliopistossa kannattaa opiskella laaja-alaisesti ja valita vahvat sivuaineet ympäristö- tai insinööritieteistä. Niistä on hyötyä työhön pääsyn ja menestymisen kannalta.

TEKSTI: Susanna Heikkinen
KUVA: Reijo Lampela, GTK